4. Una e Santa

de Padre Roberto Argnani icms

Introdução

Depois de examinar a origem da Igreja e, a partir disso, analisar algumas figuras que esclareceram a sua natureza, agora começaremos a tratar das propriedades que derivam dessa natureza. No símbolo niceno-constantinopolitano, encontramos a confissão de fé na Igreja que é uma, santa, católica e apostólica. Estes quatro atributos, inseparavelmente ligados entre si, expressam, de certo modo, o seu ser e constituem, ao mesmo tempo, um dom que a Igreja recebe de Cristo e um dever que deve impulsionar toda a sua vida.

O povo de Deus, tendo o seu modelo e princípio supremo nas Três Pessoas de um único Deus, Pai e Filho no Espírito Santo, não pode deixar de ser um e único. É um povo santo porque foi salvo e adquirido por Deus; é um povo universal porque todos os homens são chamados a fazer parte dele; é, finalmente, um povo cujo carácter apostólico-missionário brota da missão paterna do Filho e do Espírito.

Os dons da unidade, da santidade, da catolicidade e da apostolicidade são dons trinitários que chegam à Igreja pela Eucaristia, mas são também tarefas. O que a Trindade oferece à Igreja como seu dom próprio e permanente é também o que lhe assigna como meta a alcançar. Por isso, pode-se dizer que a Igreja deve tornar-se permanentemente o que é.

Também estas notas da Igreja devem ser vistas com um olhar de fé, pois são testemunhos da sua realidade, mas apenas dentro de uma compreensão do seu mistério.

A IGREJA É UNA

A fé ensina-nos que Jesus Cristo fundou a sua única Igreja sobre a rocha de Pedro e dos outros Apóstolos, e quis que ela permanecesse unida para participar da vida trinitária, mas nós a encontramos dividida: Igrejas ortodoxas, protestantes, etc. É possível dizer que a Igreja é uma e aceitar essa divisão provocada pelos homens?

Se Cristo fundou uma única Igreja e esta subsiste na Igreja católica, o que são as Igrejas e as comunidades cristãs que se separaram da Igreja católica, visto que partilham connosco muitos elementos (Escritura, fé no Deus Trino, etc.)? Qual é a diferença entre elas e nós?

Na «Unitatis redintegratio», o Vaticano II fala deste problema. A Igreja fundada por Cristo é visível porque professa a mesma fé, tem os mesmos sacramentos e está reunida numa comunhão hierárquica; além disso, é espiritual porque partilha a mesma vida de Cristo e do mesmo Espírito.

Estas propriedades estão todas presentes simultaneamente na Igreja católica; no entanto, o Concílio reconhece que nas Igrejas e comunidades cristãs, separadas de Roma, existem elementos próprios da única Igreja de Cristo (e, como tal, podem conduzir à Verdade e, portanto, à salvação).

O mistério sagrado da unidade da Igreja

A Igreja é uma pela sua origem, a Santíssima Trindade, cuja unidade das três Pessoas Divinas é modelo e princípio; assim como na Trindade há unidade por meio de uma única essência, da mesma forma, participando sacramentalmente (Batismo e Eucaristia) da vida divina, somos um só corpo e devemos permanecer assim.

A Igreja é uma pelo seu Fundador, tendo Jesus, com a cruz, reconciliado todos os homens com Deus e restabelecido a unidade de todos os povos num único povo e num único corpo; é uma pela sua alma: o Espírito Santo.

Ao dizer que a Igreja é uma, a Tradição refere-se tanto ao aspeto da sua unicidade (é a única que realiza na história o único desígnio salvífico do Pai, levado por Jesus Cristo à sua plena realização e tornado atual pela obra do Espírito Santo), quanto ao da sua coesão interior (devido à coesão espiritual de todos os membros do único Corpo de Cristo).

O tema da unicidade da Igreja é muito caro a São Paulo, que o sublinha várias vezes nas suas cartas.

Escrevendo aos Coríntios, explica assim o conceito de unidade na multiplicidade: «Como, de facto, o corpo, sendo um só, tem muitos membros, e todos os membros, sendo muitos, formam um só corpo, assim também Cristo (1 Cor 12,12). E a alma deste corpo é o Espírito Santo: «Procurai conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz» (Ef 4,3).

A partir daqui, compreendemos que a unidade da Igreja não significa uniformidade. Ela não suprime as diversidades. De facto, existem na Igreja carismas, dons e ministérios, com configurações próprias que estabelecem uma diversidade que, por sua vez, não suprime a unidade. Pelo contrário, pelo facto de serem vividos em comunhão, eles são capazes de desenvolver a maravilhosa fecundidade da Igreja. O mesmo vale para as diferenças de ritos, disciplina, costumes; o Oriente é diferente do Ocidente, o clima litúrgico romano é diferente do ambrosiano, por exemplo.

O Romano Pontífice é o fundamento universal e sinal visível da unidade da Igreja, porque o fundamento invisível e causa da unidade é Cristo na Trindade. O princípio é o fundamento visível da Igreja particular é o Bispo (LG 23).

A Igreja particular (diocesana) não é uma parte da Igreja universal, como se fosse a soma de todas; de facto, em cada Igreja diocesana estão presentes os três elementos da única Igreja fundada por Cristo: a mesma fé, os mesmos sacramentos e a comunhão com o Papa e os outros bispos. Em cada diocese está presente a totalidade da Igreja, porque nela estão presentes todos os elementos da Igreja universal.

Não se trata, porém, de uma unidade mecânica, mas sim de uma unidade espiritual que implica um compromisso, é uma meta a que se deve aspirar em todos os tempos.

Na Última Ceia, Jesus reza ao Pai pela unidade dos seus discípulos: «Que todos sejam um» (Jo 17, 21). Esta intensa oração do Senhor mostra, antes de mais, o quanto é precioso o dom da unidade, mas também como a unidade da Igreja é a extensão na história da mesma unidade que existe na vida íntima da Trindade. «Como tu, Pai, estás em mim e eu em ti, que também eles sejam um só».

O dom da unidade deve necessariamente tornar-se visível, sobretudo por causa da missão e da evangelização.

De facto, segundo a palavra de Jesus, o testemunho do Evangelho está ligado à unidade visível dos discípulos do Senhor. Unidade que se realiza na profissão da mesma fé, na participação comum no culto divino (Eucaristia) e nos mesmos meios de salvação (Sacramentos, intercessão dos santos, Magistério), na concórdia fraterna da família de Deus e na comunhão da vida eclesial, seguindo o exemplo da comunidade cristã primitiva. «A multidão dos que tinham abraçado a fé tinha um só coração e uma só alma» (At 4, 32).

Daí nasce também a nossa responsabilidade de conservar e cultivar esta unidade na vida concreta de cada dia, para sermos verdadeiramente incisivos no nosso testemunho de vida cristã autêntica.

Como posso servir a unidade da Igreja, se não estou disposto a fazer «comunhão» (fazer unidade) dentro da minha família, da vizinhança, da paróquia, do Movimento, etc., deixando de lado as invejas, as disputas, as calúnias, as suspeitas más (1Tm 6,4) e não concedendo o perdão?

As feridas da unidade

O dom da unidade é continuamente ameaçado pelo pecado e pelo peso das suas consequências. É um facto que, na única Igreja de Jesus, os cristãos estão divididos entre si em diferentes confissões cristãs. Desde o início, houve tensões dentro da comunidade dos discípulos de Jesus. Nos séculos posteriores, surgiram dissensões mais amplas e não pequenas comunidades se separaram da plena comunhão com a Igreja Católica. E ainda hoje permanecem algumas divisões. Às várias cisões que feriram a unidade do Corpo de Cristo, a tradição teológica deu o nome de cisma e heresia.

A heresia é o dissenso deliberado e persistente de um batizado em relação à verdadeira doutrina da fé (cf. CIC 751, 1364). Às vezes, o desafio provocado pela heresia deu origem a uma definição solene do Magistério da Igreja.

A heresia e o cisma nem sempre são claramente distintos, mas pode-se dizer o seguinte: enquanto a verdadeira heresia peca contra a fé ao negar voluntariamente alguma verdade revelada, o cisma peca contra o amor, pois rompe a comunhão com os outros membros da Igreja.

Os cismas não são provocados principalmente por questões doutrinárias, mas por divergências relativas à autoridade e à disciplina da Igreja.

Pelo que foi dito, quando um cristão qualquer não aceita o ensinamento do Magistério da Igreja em matéria de fé e comportamento moral (sobre a comunhão aos divorciados recasados, sobre a homossexualidade e a união matrimonial entre homossexuais, sobre a condenação da eutanásia, sobre a condenação da fertilização artificial, sobre a impossibilidade do sacerdócio para as mulheres, sobre o celibato sacerdotal para a Igreja latina, etc.), ele próprio é certamente um cismático e, muitas vezes, um herege. Quantas vezes já o fomos?

Historicamente, o cisma mais grave entre os cristãos é aquele que ocorreu entre os católicos ocidentais e os ortodoxos orientais. Embora a data convencional seja 1054, o cisma foi precedido, por um lado, por muitas tensões anteriores e, por outro lado, não foi sentido plenamente entre as fileiras dos cristãos de ambos os lados até muito tempo depois.

Com os ortodoxos, partilhamos a totalidade dos sacramentos, uma estrutura hierárquica reunida em torno do bispo, da Sagrada Escritura e de quase todos os artigos da fé; a maior divergência é a relacionada com a primazia da jurisdição do Romano Pontífice sobre a Igreja universal.

Com os protestantes, cuja separação ocorreu por volta do século XVI, as diferenças são maiores na Sagrada Escritura, nos sacramentos (eles têm apenas o batismo) e na estrutura hierárquica que eles não têm, além de outras divergências doutrinárias de grande importância.

Com base nesta premissa, o Concílio distingue entre aqueles que cometem pessoalmente o pecado de cisma e heresia e os outros que nascem e vivem em comunidades surgidas dessas cisões. E, confirmando mais uma vez a infinita misericórdia de Deus, diz que «a Igreja católica os abraça com respeito e amor fraternos. Justificados no batismo da fé, estão incorporados a Cristo e, portanto, são merecidamente honrados com o nome de cristãos e pelos filhos da Igreja Católica são justamente reconhecidos como irmãos no Senhor» (Unitatis Redintegratio, 3 / CCC 818).

Portanto, tendo recebido devidamente o batismo, estão constituídos numa certa comunhão, embora imperfeita, com a Igreja Católica.

A Igreja Católica está consciente de possuir a plenitude dos meios de graça (plenitude da fé, totalidade dos sacramentos e comunhão em torno do Papa) desejados por Cristo para a sua Igreja e que o Espírito lhe concede, e que estes são partilhados pelas Igrejas em comunhão com a Sé Apostólica Romana.

No entanto, conservando intacta essa consciência, a Igreja Católica reconhece ao mesmo tempo que «fora do seu organismo» não existem apenas elementos de divisão, mas também muitos outros elementos de santificação. Pode existir uma unidade pelo menos parcial, embora abaixo da plenitude, também fora deles. Apesar da rutura de muitos outros laços fraternos importantes, por causa do Batismo, um laço sacramental e visível continua a estar presente entre os membros separados da única Igreja. Mas o Batismo não é o único laço, há outros: a Palavra de Deus escrita, a vida de graça, os dons das virtudes teologais, os dons interiores do Espírito e não poucas ações sagradas da religião cristã.

Rumo à unidade

Considerando todas estas dificuldades na implementação da unidade, não devemos esquecer que Cristo a concedeu à sua Igreja desde o início, acreditamos que ela existe e que crescerá cada dia mais até ao fim dos tempos.

Este dom, no entanto, deve ser guardado, fortalecido e aperfeiçoado através da oração e do empenho.

«O desejo de recuperar a unidade de todos os cristãos é um dom de Cristo e um apelo do Espírito Santo (CIC 820).

O Catecismo sugere alguns meios para responder adequadamente a este apelo:

- Uma renovação permanente da Igreja numa fidelidade crescente à sua vocação (para se tornar o que deve ser, porque, infelizmente, nem todos são coerentes com o que se tornaram com o Batismo);

- Portanto, é necessária a conversão do coração para levar uma vida mais conforme ao Evangelho;

- A oração em comum;

- O conhecimento fraterno recíproco;

- A formação ecuménica dos fiéis (o ecumenismo existe apenas entre cristãos, com os muçulmanos existe o diálogo inter-religioso) e especialmente dos sacerdotes;

- O diálogo entre teólogos e os encontros entre cristãos de diferentes Igrejas e comunidades;

- A cooperação entre cristãos em diferentes áreas do serviço ao homem. (Cf. CCC 821)

Espírito de Fátima

Os apelos da mensagem de Fátima da Irmã Lúcia contêm uma profunda catequese sobre a unidade da Igreja, destacando a ligação com o que Nossa Senhora pediu em Fátima.

No apelo à fé, de facto, ela reflete sobre aqueles que, «desorientados por falsas ideias, pelas tentações do mundo, do demónio e da carne, se deixam arrastar e se separam do verdadeiro Corpo Místico de Cristo representado pela Igreja [...] Sem os seguir – diz a Irmã Lúcia – devemos rezar e sacrificar-nos por eles, para que voltem ao bom caminho» (Apelos da Mensagem de Fátima, p. 53).

Em agosto de 1917, Nossa Senhora pediu aos pastorinhos que rezassem e fizessem sacrifícios pelos pecadores, pois muitas almas vão para o inferno porque não há quem se sacrifique e reze por elas. «Por isso, através da nossa comunhão com Cristo, com a sua Igreja, devemos tornar-nos vítimas de expiação e súplica pela conversão dos nossos irmãos» (ibidem). Viver bem a vida cristã será, então, um ato de reparação por aqueles que estão fora da plena comunhão com a Igreja e um bom testemunho: «o nosso perdão, oferecido a eles à luz da fé, do Espírito e da caridade, atrairá-os novamente para os braços de Deus» (ibidem).

A IGREJA É SANTA

Dom da Trindade

A Igreja é santa porque é o corpo de Cristo. Esta santidade é total, porque não depende da santidade dos seus ministros e membros (embora muitos o sejam), mas da santidade de Cristo que nela está presente (como Cabeça invisível); além disso, santos são a sua fé, a sua lei, os seus sacramentos.

A eleição do Pai, a auto-doação do Filho e a habitação do Espírito são as fontes da santidade da Igreja.

Também a santidade é um dom trinitário.

A Igreja é santa porque é a comunidade eleita pelo Pai, por Ele separada para realizar o mistério da sua vontade (cf. Ef 1,9); é santa porque Cristo se doou a ela de uma vez por todas e de forma irrevogável; porque nela habita o Espírito como num templo.

«Edificarei a minha Igreja», diz Jesus na famosa passagem de Mateus; a Igreja é, portanto, obra sua, ou melhor, é «sua» e, como tal, não pode deixar de ser santa. Por isso, «as portas do inferno não prevalecerão contra ela» (Mt 16,18). E ainda São Paulo, na carta aos Efésios: «Cristo amou a Igreja e entregou-se por ela para a tornar santa»; «quer que a Igreja apareça diante dele toda gloriosa, sem mancha nem ruga ou qualquer coisa semelhante, mas santa e imaculada» (Ef 5, 27).

O dever de manifestar a santidade

A vocação trinitária à plenitude da vida cristã e à perfeição da caridade é dirigida indistintamente a todos os fiéis. A santidade, de facto, não é algo elitista, mas é o fim da vida de todo cristão. Nesse sentido, o Concílio Vaticano II falou da vocação universal à santidade (GS 22): «Nos vários tipos de vida e nos vários ofícios, uma única santidade é cultivada por todos aqueles que são movidos pelo Espírito de Deus e obedientes à voz do Pai e adoradores em espírito e verdade a Deus Pai, seguem Cristo pobre, humilde e carregado da cruz para merecerem participar da sua glória. Cada um, segundo os seus dons e funções, deve avançar sem demora pelo caminho da fé viva, que acende a esperança e opera por meio da caridade» (LG, 41).

A santidade do cristão, pelo seu próprio dinamismo, deve florescer, expressar-se e manifestar-se na vida. O dom de Deus é sempre um imperativo a ser respeitado.

«Sede santos, porque Eu, o Senhor vosso Deus, sou santo» (Lv 19,2).

Para toda a Igreja e para cada cristão, a propriedade da santidade deve manifestar-se em obras santas. Certamente não são as obras que tornam alguém santo, mas pelo facto de terem sido santificados, é necessário viver como convém aos santos (cf. Ef 5,3). Portanto, através da escuta da Palavra de Deus, da oração, da vida sacramental e do exercício da caridade, o cristão é chamado, todos os dias, a caminhar no caminho da perfeição. Num mundo que, como disse Paulo VI, não precisa de mestres, mas ainda mais de testemunhas, a manifestação da santidade da Igreja na vida dos seus membros é um dos motivos mais fortes e convincentes de credibilidade. A isso acresce o facto de que essa santidade promove, também na sociedade terrena, um nível de vida mais humano. A santidade, de facto, não é inimiga da realidade humana, mas assume-a, purifica-a, aperfeiçoa-a. Também o nosso Estatuto sublinha com força este aspeto: «Os membros da Associação terão como fim supremo a glória de Deus, através da realização da própria santidade e da santidade dos outros, em resposta às palavras de Jesus: «Sede perfeitos como é perfeito o vosso Pai que está nos céus» (Mt 5,48). O caminho e o meio para a sua santificação será o «sim» com que a Virgem Maria se entregou total e integralmente à vontade do Pai Celestial» (art. 4)

«A Igreja, unida a Cristo, por meio dele e nele, torna-se santificadora. Todas as atividades da Igreja (apostolado, assistência, caridade, governo) convergem, como seu fim, «para a santificação dos homens e a glorificação de Deus em Cristo». É na Igreja que se encontra «toda a plenitude dos meios de salvação».

É nela que «pela graça de Deus alcançamos a santidade». A Igreja é, portanto, sujeito e causa de santidade, porque Cristo lhe deu, quando a instituiu, os meios de santidade.

Santa e necessitada de purificação

O que foi dito até agora não pode eliminar do horizonte da nossa reflexão um facto, a saber, que «enquanto Cristo, «santo, inocente, imaculado», não conheceu o pecado e veio apenas com o objetivo de expiar os pecados do povo, a Igreja, que acolhe em seu seio os pecadores, santa e ao mesmo tempo sempre necessitada de purificação, nunca deixa de lado a penitência e a sua renovação [...] não cessa de rezar, esperar e agir, e exorta os seus filhos a purificarem-se e renovarem-se, para que o sinal de Cristo brilhe mais claramente no rosto da Igreja» (LG 8.15).

Embora santa, a Igreja está marcada pelo pecado dos seus filhos. Mas o pecado dos seus membros não afeta a sua santidade. A fé, os sacramentos, os dons hierárquicos e carismáticos são realidades santas em si mesmas porque derivam da Santíssima Trindade. A Palavra de Deus permanece santa (mesmo quando é anunciada por alguém que não o é) e é sempre capaz de converter o pecador, se este a acolher com coração sincero e arrependido.

Os sacramentos são santos e permanecem assim, mesmo que alguém os administre ou receba indignamente.

Também a santidade está em tensão para um estágio que ultrapassa e supera a fase terrena atual. A Igreja totalmente pura e santa só se realizará no fim dos tempos, quando celebrar as suas núpcias com o Cordeiro (Ap 19,7-9).

Na Igreja há também aqueles que, não perseverando na caridade e não vivendo na graça de Deus, não possuem o Espírito de Cristo. Estes, em virtude do carácter batismal, não deixam de fazer parte da Igreja, embora façam parte dela «apenas com o corpo, mas não com o coração» e, portanto, não estejam vitalmente incorporados nela. No entanto, a Santa Madre Igreja não renega os seus filhos pecadores, mas reconhece-os como seus diante de Deus e diante dos homens, rezando e intercedendo por eles.

                Temos os mesmos sentimentos da Igreja em relação aos grandes pecadores, ou pedimos apenas justiça e castigo para eles?

Certamente, o seu pecado exerce, com maior ou menor veemência e dano, uma influência negativa sobre toda a estrutura eclesial, de tal forma que impede e obscurece a irradiação da sua santidade no mundo. Assim como o bem é, por si mesmo, «difusivo» e «contagioso», também o pecado de cada um repercute-se de alguma forma nos outros (cf. 1Cor 12, 12-27).

No entanto, como já dissemos, a Igreja nunca poderá perder a sua santidade. Por esta sua santidade indefetível, a Igreja é sempre o lugar onde os pecadores são chamados à penitência e podem obter a reconciliação com o Pai.

Unida ao Inocente, a Igreja é santificada e, por meio Dele e Nele, santifica.

Cristo e o Espírito não estão fora da Igreja, mas são interiores a ela, constitui-a. A sua presença já produziu frutos de santidade em alguns dos seus membros. Em primeiro lugar, na Santa Mãe de Deus, Maria, a Virgem cheia de Graça, nela a Igreja já é «toda Santa». Depois, há a multidão dos mártires que lavaram as suas vestes no Sangue do Cordeiro e há a infinita multidão dos santos.

Todos eles sempre foram para a Igreja, mesmo nos momentos mais difíceis da sua história, fonte e origem de renovação. Em todas as épocas, de facto, o Espírito Santo suscitou carismas com determinados fins apostólicos, inspirou diversas figuras de santos, religiosos e leigos, respondendo às necessidades e aos problemas tanto espirituais como sociais daquele período histórico particular.

Não é por acaso que o nosso Movimento se chama Família do Imaculado Coração de Maria: na nossa época difícil, em que a instituição familiar sofre os mais variados ataques, o nosso carisma, entre os vários objetivos apostólicos, visa precisamente devolver à família a dignidade, o valor e a importância que o Senhor, ao criá-la, lhe conferiu e que são tão necessários para o desenvolvimento da sociedade.

Além dos mártires e santos que já fazem parte da Igreja triunfante, há um grande número de homens e mulheres que vivem no mundo como fiéis ouvintes e operadores da Palavra de Deus e que, na discrição e no silêncio, vivem fielmente a sua vocação batismal.

Estes frutos de santidade não poderiam existir na Igreja se ela própria não fosse a Santa Igreja. De facto, mesmo que o pecado dos seus filhos a oprimam, não conseguem impedir a sua peregrinação para a casa do Pai. Tal como Israel no deserto, ela tem como guia infalível o Cristo ressuscitado e a nuvem de fogo do Espírito Santo.

 A comunhão dos santos

O conceito de «comunhão dos santos» ensina-nos que, na Igreja, devido à íntima união que existe entre todos os seus membros, os bens espirituais internos e externos que lhe pertencem são comuns.

Os bens comuns internos na Igreja são: a graça que se recebe nos sacramentos, a fé, a esperança, a caridade, os méritos infinitos de Jesus Cristo, os méritos superabundantes da Virgem e dos Santos, e o fruto de todas as boas obras que se fazem na Igreja.

Os bens externos comuns na Igreja são: os sacramentos, entre os quais a Santa Missa, as orações públicas, as funções religiosas e todas as outras práticas exteriores que unem os fiéis.

Na comunhão dos bens internos entram os cristãos que estão na graça de Deus; aqueles que estão em pecado mortal não participam desses bens; no entanto, aqueles que estão em pecado mortal ainda têm alguma vantagem dos bens internos e espirituais da Igreja dos quais estão privados, na medida em que conservam o carácter cristão que é indelével e são ajudados pelas orações e pelas boas obras dos fiéis a obter a graça de se converterem a Deus.

Os membros desta comunhão são chamados santos porque todos são chamados à santidade e foram santificados pelo Batismo, e muitos deles já alcançaram a santidade perfeita; de facto, ela se estende também ao céu e ao purgatório, porque a caridade une as três Igrejas: triunfante, purgativa e militante; e os santos rezam a Deus por nós e pelas almas do purgatório, e nós damos honra e glória aos santos e podemos aliviar as almas do purgatório, aplicando em seu sufrágio missas, esmolas, indulgências e outras boas obras.