Honrar os idosos, reconhecer sua dignidade...

O Papa Francisco deu continuidade ao ciclo de catequeses sobre a velhice, dizendo que: as experiências de nossa fragilidade, diante das situações dramáticas e às vezes trágicas da vida, podem acontecer em qualquer momento da existência. No entanto, na velhice podem causar menos impressão e induzir uma espécie de vício, até mesmo de incômodo, nos outros.

O Respeito e cuidado da vida de qualquer pessoa

As feridas mais graves da infância e da juventude causam um sentimento de injustiça e revolta, uma força de reação e luta. Ao contrário, as feridas, mesmo graves, da velhice são inevitavelmente acompanhadas pelo sentimento de que a vida não se contradiz, porque já foi vivida.

Na experiência humana comum, o amor - como se costuma dizer - é descendente: não volta para trás de nós com a mesma força com que avança na vida que ainda está à nossa frente. A gratuidade do amor também transparece nisto: os pais sempre souberam disso, os idosos aprendem isso desde cedo. No entanto, a revelação abre caminho para uma restituição diferente do amor: é a estrada para honrar quem nos precedeu.

Não se trata apenas de honrar o pai e a mãe, mas a geração e as gerações anteriores, cuja despedida também pode ser lenta e prolongada, criando um tempo e um espaço de convivência duradoura com as outras idades da vida. Em outras palavras, trata-se da velhice da vida. Honra é uma boa palavra para enquadrar este âmbito de restituição do amor que diz respeito aos idosos. Hoje, redescobrimos o termo "dignidade" para indicar o valor do respeito e do cuidado da vida de qualquer pessoa. Dignidade, aqui, equivale essencialmente a honra.

O desprezo que desonra os idosos, desonra todos nós

O Papa convidou a pensar nesta bela declinação do amor que é a honra. O cuidado dos doentes, o apoio a quem não é autossuficiente, a garantia do sustento, podem carecer de honra. Falta honra quando o excesso de confiança, em vez de se expressar como delicadeza e afeto, ternura e respeito, se transforma em aspereza e prevaricação. Quando a desorientação é censurada e até punida, como se fosse uma falta. Quando perplexidade e confusão se tornam uma abertura para zombaria e agressão. Pode até acontecer em casa, nos asilos, bem como nos escritórios ou nos espaços abertos da cidade.

Incentivar nos jovens, mesmo indiretamente, uma atitude de suficiência - e até de desprezo - em relação à velhice, suas fraquezas e sua precariedade, produz coisas horríveis. Abre caminho para excessos inimagináveis. Devemos oferecer o melhor apoio social e cultural a quantos são sensíveis a esta forma decisiva de "civilização do amor". Não é uma questão de cosméticos e cirurgia plástica. Pelo contrário, é uma questão de honra, que deve transformar a educação dos jovens em relação à vida e suas fases.

Descartar o idoso é um pecado grave

O Papa convidou os pais a aproximarem os filhos, as crianças, os jovens aos idosos. Quando o idoso estiver doente, um pouco fora de si, deixar que eles se aproximem dele. O Papa contou uma história pessoal de quando ele estava em Buenos Aires e gostava de visitar os asilos. Uma vez ele perguntou a uma senhora idosa: "A senhora tem quantos filhos?" - “Tenho quatro, todos casados, com netos...”, e começou a falar-lhe da família. "E eles vêm vê-la?" - “Sim, eles vêm!”.

Quando o Papa saiu do quarto, a enfermeira, que tinha ouvido a conversa disse-lhe: "Padre, ela disse uma mentira para encobrir os filhos. Não vem ninguém há seis meses!”. Isso é descartar o idoso, é pensar que o idoso é lixo", disse o Papa Francisco, acrescentando: Por favor: é um pecado grave. Este é o primeiro grande mandamento, e o único que tem um prémio: "Honra teu pai e tua mãe e terás longa vida na terra”. Este mandamento de honrar os idosos nos dá uma bênção, que é gasta assim: terás uma vida longa. Por favor, protejam os idosos, pois eles são a presença da história, a presença da minha família, e graças a eles estou aqui, todos podemos dizer: graças a vocês, avô e avó, estou vivo. Por favor, não os deixe sozinhos.